Dans les années 1950, la fascination de l’Amérique pour la voiture a grimpé en flèche, en grande partie en raison de l’économie en plein essor de l’après-guerre du pays. En conséquence, les constructeurs automobiles ont commencé à proposer leurs produits avec des finitions toujours meilleures. Au-delà des intérieurs luxueux, des interrupteurs et des boutons, l’un des éléments clés de l’essor de la popularité de la voiture était sa peinture. Fabricants concurrents pour offrir une large gamme de couleurs disponibles.
Les fabricants de guitares ont profité de cette attraction pour capitaliser sur le culte de l’automobile (et ses nombreuses couleurs). Quelle meilleure façon de faire de la guitare électrique un objet de désir similaire, symbolisant le début d’une nouvelle ère de liberté et d’innovation?
Quelle que soit la raison, les couleurs personnalisées sont aujourd’hui une caractéristique essentielle (et parfois très appréciée) de nombreux instruments classiques, bien que leurs origines ne soient pas toujours correctement documentées.
Du point de vue d’un guitariste, une finition “sur mesure” ne signifie pas nécessairement une finition colorée, mais une finition non standard sur un modèle donné. Par exemple, dans les années 1950, la finition blonde était standard sur les Fender Telecaster et Esquire, mais est devenue une option personnalisée sur la Stratocaster (où la finition normale était Sunburst). Toute finition peut être personnalisée ou non, selon la marque / le modèle. En 1952, la finition Les Paul Gold était standard sur Gibson, mais il fallait en obtenir une sur une Telecaster sur demande.
Des finitions de couleurs personnalisées sont apparues sur les instruments Fender bien avant la sortie du premier nuancier de la société en 1960. La possibilité d’une couleur DuPont Ducco disponible au choix de l’acheteur à un coût supplémentaire de 5% “est apparue par La première fois sur les fiches techniques de Stratocaster et de Bass Precision vers ’56, mais les demandes des clients pour des finitions non standard remontent en fait au début des années 1950.
Les couleurs personnalisées utilisées par Fender provenaient de l’industrie automobile pour trois raisons principales: il y avait beaucoup de nuances à choisir, car les couleurs étaient un argument de vente fort pour différencier les voitures bien avant qu’elles ne soient également imposées aux guitares; Les peintures automobiles sont bien adaptées à un environnement industriel, ont été faciles à appliquer et ont séché rapidement; et enfin, ils étaient faciles à trouver.
Il est difficile d’identifier avec précision les couleurs utilisées dans les instruments Fender avant 1960, en partie à cause du grand nombre de couleurs de peinture automobile disponibles à l’époque, mais aussi à cause de l’effet du vieillissement sur ces couleurs. Il est également impossible de déterminer si un client avait spécifiquement besoin d’une certaine couleur ou s’il avait été choisi par Fender pour répondre à une demande, par exemple, une guitare rouge ou verte. La société tenait à se différencier de ses concurrents en utilisant des finitions inhabituelles sur les guitares, comme en témoignent la stratocaster or ’54 d’Eldon Shamblin, le rouge de Pee Wee Crayton ou les modèles colorés Precision Bass présentés en 1955. Cela dit, les instruments Fender avec une véritable finition de couleur personnalisée autre que Blonde sont restés une chose rare dans les années 1950.
En 1960, la première année où Fender a publié un nuancier, il a limité le nombre de couleurs disponibles à l’usine à 14 nuances (plus Blonde). Le graphique a été modifié en 1963, lorsque Candy Apple Red a remplacé Shell Pink, et de nouveau en ’65, lorsque six nouvelles nuances métalliques ont été incluses. La société a pris la peine de spécifier le code de peinture réel pour chaque couleur référencé par son fournisseur préféré, DuPont, bien que les mêmes peintures automobiles soient en fait disponibles auprès d’autres fournisseurs tels que PPG / Ditzler ou ACME / Rogers.
Mis à part le noir, le nuancier 1960 de Fender reflète une forte tendance vers GM, avec 10 couleurs sur 13, et notamment vers Cadillac, avec cinq couleurs. En 1965, cette tendance a été quelque peu atténuée, quatre nouvelles couleurs métalliques provenant de Ford, mais Cadillac a continué de régner avec six. Personne ne peut dire si la sélection des couleurs était basée sur les choix des clients précédents ou sur les propres préférences de Fender.
Lorsque le premier graphique a été publié en 1960, seuls Olympic White et Shoreline Gold étaient encore proposés dans les voitures neuves. Les constructeurs automobiles changent fréquemment de nom, mais sans nécessairement modifier sensiblement leur couleur. Par exemple, le bleu Lake Placid de Cadillac en 1957 n’est pas si différent du bleu de Géorgie, qui l’a remplacé en 1959, ou du bleu Pelham, qui lui a succédé en 1960.
Le culte de certaines de ces peintures dans le royaume de la guitare d’aujourd’hui est un paradoxe intéressant étant donné l’obsolescence programmée intégrée dans la plupart des entreprises industrielles, y compris, bien sûr, l’industrie automobile. Que ce soit pour des raisons commerciales et / ou industrielles, Fender a commencé à restreindre son choix de couleurs en 69, lorsque six ont été abandonnées, y compris des classiques vintage comme Fiesta Red, Dakota Red et Foam Green.
En ’72, quatre autres ont été progressivement supprimés alors que les instruments de finition naturelle devenaient de plus en plus à la mode. Il faudrait environ une décennie avant l’introduction de rééditions vintage relancé la mode et propulsé les couleurs personnalisées à des niveaux sans précédent. Vous trouverez ci-dessous les nuanciers et les nuanciers originaux des fabricants de voitures de l’époque.
